Transformator to urządzenie elektryczne wykorzystujące zasadę indukcji elektromagnetycznej do zmiany napięcia prądu przemiennego (AC). Składa się głównie z rdzenia i uzwojeń; gdy prąd przemienny przepływa przez uzwojenie pierwotne, generuje przemienny strumień magnetyczny w rdzeniu, indukując w ten sposób siłę elektromotoryczną w uzwojeniu wtórnym i umożliwiając zwiększenie-zwiększania lub zmniejszania-napięcia. Ze względu na brak ruchomych części mechanicznych transformatory charakteryzują się stosunkowo prostą konstrukcją i zapewniają wysoką stabilność pracy.
Transformatory ułatwiają przenoszenie energii pomiędzy różnymi poziomami napięcia; w idealnym przypadku nie zmieniają wielkości mocy, ale raczej osiągają transmisję poprzez wzajemną konwersję napięcia i prądu. Strona pierwotna i wtórna są odizolowane galwanicznie; ta izolacja nie tylko zwiększa bezpieczeństwo, ale także minimalizuje zakłócenia pomiędzy obwodami. Choć transformatory na ogół działają z dużą sprawnością, rzeczywista praca nieuchronnie wiąże się ze stratami miedzi i żelaza,-takimi jak ciepło generowane przez rezystancję uzwojenia, a także straty spowodowane histerezą i prądami wirowymi w rdzeniu.
Na wydajność transformatora wpływają również takie czynniki, jak częstotliwość, warunki obciążenia i jakość materiału. Na przykład w systemach zasilania moc musi być odpowiednio dobrana w oparciu o wahania obciążenia, aby zapobiec degradacji wydajności spowodowanej przeciążeniem lub-pracą bez obciążenia. Co więcej, konstrukcja transformatorów przeznaczonych do środowisk-wysokiej częstotliwości różni się od konstrukcji transformatorów-częstotliwościowych, co wymaga bardziej rygorystycznych rozważań dotyczących izolacji i rozpraszania ciepła. Łącznie czynniki te określają przydatność i stabilność transformatorów w różnych zastosowaniach.
